Shakira à Rock in Rio en 2008.
L'album Laundry Service en 2001, et le single Whenever, Wherever réalisent son rêve de carrière internationale. Whenever, Wherever est le premier single issu de l'album et connaît un succès international (tout comme la version en espagnole Suerte). Les chansons suivantes choisies pour promouvoir l'album sont Underneath Your Clothes, Objection (Tango) (Te Aviso, Te Anuncio en espagnol), The One, Te Dejo Madrid et Que Me Quedes Tu. L'album, le plus vendu à ce jour de la chanteuse, s'écoule à 20 millions d'exemplaires dans le monde
Pour permettre à son nouveau public international de connaître ses anciennes chansons parues en Amérique latine et en Espagne sur les albums Pies descalzos, ¿Dónde están los ladrones? et MTV Unplugged, sa maison de disques édite une compilation, Grandes Exitos, qui sort le  novembre 2002
Le 8 novembre 2002, à San Diego, la chanteuse commence sa tournée mondiale, Tour of the Mongoose (ou Tour De La Mangosta) qui s'achèvera à Caracas le 11 mai 2003. Le DVD Live and Off The Record, enregistré à Rotterdam le 22 avril 2003, est issu de cette tournée.
Shakira revient en 2005, avec La Tortura (qu'elle interprète avec le chanteur Alejandro Sanz), ce titre introduira un album en deux volumes : Fijación Oral Vol.1, en espagnol, sorti le 6 juin et Oral Fixation Vol.2, en anglais, le 29 novembre. La chanteuse justifie ce titre par le fait que « tout vient de la bouche, cette partie sensuelle du corps avec laquelle elle expérimente la vie »^{[réf. nécessaire]}. Les chansons No, Dia de Enero, La Pared et Las De La Intuicion poursuivent la promotion de l'album Fijación Oral Vol.1 qui s'est vendu, d'après le site officiel de la chanteuse, à 4 millions d'unités à travers le monde
Don't Bother est le premier single tiré de Oral Fixation Vol.2, il s'agit d'un titre aux sonorités rock. En février 2006, Shakira enregistre un duo avec Wyclef Jean, des Fugees et intègre la chanson à l'album: il s'agit de Hips Don't Lie, le plus grand succès de la chanteuse. Le titre atteint la première place dans de nombreux charts mondiaux (États-Unis, Australie, France, Allemagne, Japon, Grande-Bretagne...) se plaçant n^o 1 dans 55 pays différents, et se vend à plus de 15 millions de copies à travers le monde. Un remix dans une version dite « bamboo » a été chantée par la colombienne le 9 juillet, pour la finale de la Coupe du monde de football de 2006. Fort de ce succès, l'album connaît un regain de vente et comptabilise 8 millions de copies venduesSort ensuite le single Illegal en duo avec le guitariste Carlos Santana qui se classe parmi les trente meilleurs singles vendus dans le monde durant les 3 dernières semaines de 2006.